Islay tőzeges bölcsőben született

A lápvidékektől zsúfolt terület a Brit-szigetek partjainál húzódik. Az Atlanti-óceánra néző oldala 1.8 milliárd évvel ezelőtt képződött kőzetekből áll. Ezek jócskán megelőzték a többsejtű életet, a Föld felszínének legrégibb kőzetei. Az eső sújtotta helyeken a vad szél szilaj hullámokká korbácsolja a tengert, a hullámok keményen csapódnak a partmenti sziklákhoz. Islay régóta a tőzeg kincsesbányája, extra közel a tengerhez. Ezért van az, hogy az itt készülő párlatokat alapvetően meghatározzák a tengeri ízek, a helyi tőzeglápok füstös örvényléséről nem is beszélve.

Egy napsütéses napon Islay teljesen más arcát mutatja: a tiszta víz és a homokos öblök miatt a fehér homokos strandok hívogatónak tűnnek, pedig ezen a környéken ritkán van tomboló forróság.

Islay egyike a Skócia nyugati partvidékén szétszórva található, száznál is több szigetnek és apróbb „szigetecskének.” Közülük közel 40 sziget lakott. Islay nem a legmonumentálisabb méretű az említett földdarabok közül. A tőzeges whisky paradicsoma délebbre fekszik a többi nagy szigetnél. Jó helyen van ahhoz, hogy a Golf-áramlás időnként egy kicsit felmelegítse a Skót-felföld által elég zimankósra tekert időjárást.

Islay az Írországhoz legközelebb eső skót sziget – légvonalban mindössze 22 mérföldnyire fekszik a Smaradgszigettől. Ez a szerencsés földrajzi elhelyezkedés lehetővé tette, hogy a 10. és a 15. század eleje között Islay közigazgatási központtá vált, akkoriban vetekedett Edinburgh-gel és Glasgow-val.

A nehéz szigeti körülmények ellenére Islayn virágzik a népesség. A terület egyre jelentősebb whiskyturisztikai területté válik.

Miért használnak rengeteg tőzeget az Islay szigeten?

Islayn kevés a fa, a földek jelentős része pedig lápvidék. A fa hiánya sosem jelentett leküzdhetetlen problémát az évszázadok során. Még annak ellenére sem, hogy nagyjából 4000-en élnek Islay szigetén, és a hűvös időjárás miatt égetően fontos a tüzelőanyag megléte a családi tűzhelyeknél.

Islayvel e tekintetben van egy kis bökkenő: a sziget annyira nedves, hogy sosem szárad ki igazán. Skócia nagyrészéhez hasonlóan a fűfélék, a mohák és a cserjék egész évben mocsaras környezetben élnek és pusztulnak. Ezért az évszázadok alatt a pusztulásukkor keletkező bomló anyag sűrű, fekete tőzeghalmokat hoz létre. Ez azonban még mindig nem a végállomás az Islay-tőzeg számára! A szigeten a tengeri moszat és a szél által átfújt tengeri só egészen egyedi tulajdonságokat kölcsönöz a tőzegnek. Islay lakói levágják és megszárítják a tőzeget, amit a szénhez hasonló módon lehet elégetni.

A 17-18. század környékén élénken virágozni kezdtek a nagyméretű, legális lepárlók Islay szigetén, és elkezdték a tőzeget használni a maláta – az Islay szigetén lévő árpa – szárításához. Égetéskor a tőzeg csípős füstöt termelt.

A tőzeg Islay révén valóságos védjegy lett a whisky birodalmában. A tőzeges maláta eredménye egy gazdag füstösséggel cirkuláló ízvilág az orrban és a nyelven. A füstösség mértéke azonban eltéréseket mutat; lepárlónként változik, hiszen valamennyi üzemnek megvannak a maga sajátos előállítási technikái.

Ha valaki egy kifejezetten füstös élményre vágyva keresi fel Islay-t, annak a sziget délkeleti partvidéke egy igazi paradicsom lesz. Errefelé három kimagaslóan klassz lepárló is található a különálló, félreeső öblökben, és három különböző tó táplálja őket a feléjük tornyosuló dombokon. Ide tartozik a Laphroaig, a Lagavulin és az Ardbeg.

Ugyanakkor olyan lepárlók is működnek Islayn, amelyek erősen vagy akár teljesen hanyagolják a tőzeges lehetőséget a whiskykészítésben. Ebben a ligában játszik a Bunnahabhain 12 éves változata vagy a Bruichladdich Classic Laddie-je is.

Hogyan vált az Islay whisky korszakalkotóvá?

Minden kezdet nehéz. Az Islay whiskyt kezdetben a kelleténél fajsúlyosabbnak érezték a whiskyfogyasztók. Különösen azok, akik kezdőként ismerkedtek az élet vizével, és nem tudtak könnyűszerrel megbirkózni az élénk füstösséggel, a füves jegyzetekkel vagy a föld tőzeges tónusaival. Az Islay régióból származó Uisge Beatha a 20. században élte legnagyobb fellendülését. Ez javarészt Bessie Williamsonnak, a Laphroaig lepárló 1950-es évekbeli tulajdonosnőjének köszönhető, aki átalakította a Laphroaig gyártását. Amerikában exponenciálisan nőtt a kereslet a whisky iránt, annak Islay változatát pedig hamarosan afféle luxustermékként kezdték értelmezni, megjelent a prémium bárok és éttermek kínálatában.

Hamarosan egyre nagyobb reflektorfény esett a Lagavulinra, a Bunnahabhainre és az Ardbergre. A 2000-es évektől kezdve még keresettebbek lettek az Islay szigetéről származó whiskyk, elsősorban tőzeges árnyalataik, tradicionális előállításuk és autentikusságuk miatt.

PPM: a whisky füstössége mérhető

Napjainkban a párlatok tőzegdimenziója egy mérhető érték. A gyártók rendszerint egy számmal és a ppm rövidítéssel jelzik az erősségét a palackon. De mi is az a ppm? A fenol milliomodrésze, és a desztillátum fenoltartalmaként értelmezhető. A fenolok akkor kerülnek a whiskybe, amikor az árpát a tőzeg fölött füstölik. A whisky fenoltartalmát a legtöbbször még a lepárlás előtt, a malátában mérik, nem a desztillátumban – ezért van az, hogy a párlat fenoltartalma nem mindig lézer pontosságú.

Az Islay-whiskyk persze nem csak a füstösség gomolygásáról szólnak. A klasszikus tőzeges jegyzetek mellett hagyományosan számos italukban felbukkan a jód, a hamu, a dohány, a tengerközelség miatt még a só is. Ugyanakkor ott van még az édességtartományért felelős vanília, a nemes tölgyesség örvénylése, a kényeztető karamella, az erdei gyümölcsök bősége. Extrém helyi jellegzetességekért sem kell a szomszédba menniük: Islay-ne nem ritka, hogy egy whiskyben felvillan az égő gumik íze és egy kis gyógyszeres fuvallat is a whiskyk illatolásakor. A képzeletnek kóstolás és illatolás közben gyakorlatilag nincsenek határai– különösen akkor, ha egy olyan erősen szubjektív műfajról beszélünk, mint a whiskykóstolás.

És most lássuk, milyen füstös palackokkal rukkolt elő a leginkább füstmentes tételek készítésében jeleskedő Bunnahabhain!

Tokaji hordós füstös melódia: a Bunnahabhain 17 Years Moine Tokaji Cask Finish Whisky

Vannak olyan csúcsminőséget körvonalazó italok, amiket a világ vezető skót whiskymárkái sem hagyhatnak figyelmen kívül. És a skót mesterek örömmel szövetkeznek ezekkel a brandekkel, mert jól jönnek ki az ilyen természetű fúziókból. Akárcsak az élet vizének barátai és rutinos élvezői: isteni hír, hogy a Bunnahabhain egy tokaji hordós utóérleléssel rendelkező palackkal bővítette a repertoárját.

Magyarként pedig extra szuper infó, hogy a Bunnahabhain bársonyos kifinomultságát a tokaji boros ízek szövevényes finomsága hatja át a Bunnahabhain 17 Years Moine Tokaji Cask Finish Whiskyben!

A Feis Ile méltán lett a világ egyik top whiskyünnepe. Számunkra van még egy egészen elementárisan izgalmas hozadéka: a fesztivál alkalmából látott napvilágot a palackban a Bunnahabhain 2022-es kiadású, magyar vonatkozású nektárja, amely egy fehérboros tokaji hordóban érlelődve bontakoztatta ki aromatikus teljességét. A Bunnahabhain 17 Years Moine Tokaji Cask Finish Whisky tinédzserkora fináléjáéig, 16 éven át ex-Bourbon hordóban pallérozódott, majd az utolsó esztendőben költözésre adta a fejét, és a fejlődés érdekében átköltözött a Tokaji boroshordóba. E váratlan fordulat eredményeként zamata vibrálóan finom gyümölcsösséggel, vagány citrusossággal és édes gyümölcsös tónusokkal gazdagodott.

Azonban van egy rossz hírünk: a jóból mindig keveset adnak, így a Bunnahabhain 17 Years Moine Tokaji Cask Finish Whisky csak limitált mennyiségben készült. Mindössze 1700 palackot készítettek belőle a Bunnahabhain mesterei. Szerencsére pánikra semmi ok, mivel a párlat elérhető az iDrinks üzleteiben. Érdemes azonban mielőbb beszerezni a tokaji hordós érlelésű kuriózumot, mivel a hírek szerint mindössze 50 palackja maradt jelenleg a piacon (egy elég kapós tételről van szó, és nem tudjuk előre, meddig beszerezhető).

Az élelmesebb whiskyrajongók tudják, hogy a Moine kifejezés sajátos értelemmel bír a Bunnahabhain palackjai között. A „moine” egyfajta időutazás, visszatérés a skót gael nyelv ősi mondataihoz – a jelentése „tőzeg”. A párlat erősen füstös tulajdonságokkal rendelkezik, egy minden rezdülésében hamisítatlan single malt Islayről. Azonban a markáns füstösséget egy huszáros magyar csavar tarkítja, és a bársonyos tokaji boros zamatok finoman egyensúlyba hozzák a whisky füstösségét, a műfaj rajongóinak legnagyobb örömére. Különösen azoknak lesz csemege a Bunnahabhain 17 Years Moine Tokaji Cask Finish Whisky, akik régóta kedvelik a double cask érlelésű tételeket és a változatos árnyalatok felvillanását az ízlelőbimbókon.

Illatolásakor pajkosan évődnek az orral a citrusosság és a gyümölcsösség jegyei. Még egy kis keleti szantálfát is érezhetünk benne, hogy a változatosság valóban gyönyörködtesse az embert. Az édesre karamellizált fuvallatok minden minőségre szomjazót levesznek a lábáról. A füstös tőzegesség illatától mi is a Islay whiskyparadicsom tőzegtől lüktető szívében érezhetjük magunkat.

A sötét borostyánban játszó ital kóstolásakor valósággal felpezsdíti az ember vérét a citromhéj, a zamatos körte és a fehércsokoládé cukrászdai asztalokra kívánkozó finomsága. A hívogató vanília bája a csúcsra járatja a párlat édességtartományát. Az édesség kellemesen keveredik a füstös tőzeges oldallal, érdekes kettősséget teremtve a párlatban. A Bunnahabhain 17 Years Moine Tokaji Cask Finish Whisky egy meglehetősen mély rétegekkel rendelkező desztillátum, hosszú és füstös lecsengéssel, amit virágos és gyümölcsös jegyzetek tesznek felejthetetlenné.

Háromhordós füstköltemény a Bunnahabhain 17 Years Moine Triple Cask Whiskyben

A tőzeges temperamentum újabb füstölgő fenegyereke ez a palack, telis-tele a vérbeli scotchokra jellemző pikáns füstösséggel. A Bunnahabhain 17 Years Moine Triple Cask Whisky nem viccel: a maga teljességében tárja a whiskykalandorok poharába a természet tőzeges erejét, egyenesen a Bunnahbhain stilljeiből és hordóiból! Utóbbi szempont hangsúlyosabb a megszokottnál: a készítők ezúttal nem voltak restek, és összesen 3 hordót is bevetettek az ízhatás maximalizálása érdekében. Erről árulkodik a tétel elnevezése, a triple cask. Egyszerre kap benne aromatikus utat a Bourbon hordó, az Oloroso sherry hordó és a Rumos hordó sajátos esszenciája, ettől válik szokatlanul sokszínűvé a Bunnahabhain 17 Years Moine Triple Cask Whisky.

Másrészt ne feledkezzünk meg a Bunnahabhain 17 Years Moine Triple Cask Whisky hordóerősségéről sem. A párlat a 40%-os whiskykhez képest jóval magasabbra merészkedik az alkoholtartalom terén: meg sem áll 52.6%-ig, így kortyolgatásakor nem árt a mértékletesség és az óvatosság. Ez egy hamisítatlan cask strength nedű, egyenesen a legjobbak közül!

A különleges palackok élmezőnyébe tartozó tétel igazi fekete bárány a Bunnahabhain szortimentjéből, amely általában a füstmentes whiskykről híresült el. Nagy szerencsénkre minden szabály alól létezik kivétel, és a Bunnahabhain mesterei elkészítették whiskyjük füstös, háromhordós iterációját, a Bunnahabhain 17 Years Moine Triple Cask Whiskyt. A 2023-ban bemutatott nedű azonban ritkaságszámba megy, limitált kiadású, ezért érdemes mielőbb beszerezni az iDrinks üzleteiből.

A tétel három erősen tőzegelt single malt házassága, három hordó „szerelemgyermeke” az aromák tengelyén. A „szentháromság” nyomán testet ölt benne Islay füstje mellett az édes trópusi gyümölcsösség, töménytelen mazsolás ízzel, megspékelve a cask strenght acélos erejével. Ez egy hordóerősségű álomutazás az Islay ízek ösvényén, trópusi árnyalatokkal enyhítve a füstösség vulkánkitörését.

Illatában hipnotizálja a tőzegvadászokat a füstösség ereje. Ezt az ibolya érzéki lágysága tompítja, mintha egy Islay-virágoskertben sétálnánk. Kibomlik az orrban a vanília édessége, a mazsola. Az élelmesebb whiskyfanok élvezni fogják benne a trópusi ananász jelenlétét is.

A közepesen füstös Bunnahabhain 17 Years Moine Triple Cask Whisky kóstolásakor szigetként emelkedik ki az ízelőbimbókon a tőzegből a gyümölcsösség és az édesség. Elsősorban az érett banán, a karamell és a mazsola csábít további kortyokra. Selymes textúráját gyümölcsös karakterek finomhangolták, ez a lecsengésben is helyet hódít magának. A fináléban a mazsola és a gyümölcsös jegyzetek kaparintják meg maguknak a főszerepet, miközben a panna cotta édessége teszi prémium élménnyé a végjátékot.

„Kétszer füstös”: a Bunnahabhain Toiteach A Dha Whisky

Létezik egy whisky Islay szigetén, amelyben versenyt „dübörög” egymással a fenol és a sherrys vonalvezetés. A párlat neve „kétszeres füstösséget” jelent. Az ősi gael nyelvet gyakorolni akarók kedvéért „Toch-ach ah-ghaa” a kiejtése, és az eredeti peaty paradox folytatása. Nagyot alkotott vele Dr. Kirstie McCallum, a Bunnahabhain senior blendre, amikor a Moine egyfajta változataként életre keltette ezt a füstösségben fürösztött párlatot. Dr. McCallum furmányosan keverte egymással a Bourbon és Sherry hordós változatokat, aztán a végeredményt a tengerparti raktárban érlelte fenomenálissá. A borostyánaranyban játszó dram kacér füstösséggel édesgeti magához a tőzeges vonal szerelmeseit. Ugyanakkor a Bunnahabhain Toiteach A Dha Whisky jóval több, mint egy füstös műalkotás: az édes sherrys hatást is csúcsra járatták benne, ahogyan ezt a Bunnahabhainnál megszokhattuk. Egy veretes skót párlattal van dolgunk a maga 46.3%-os alkoholtartalmával, egy szenzációs sherryfolyammal, amit tőzeges pikantériával tettek kihagyhatatlan palackká! 

A sherry hordós érlelés alaposan rányomta a kézjegyét a közepesen füstös Bunnahabhain Toiteach A Dha Whisky illatfelhőre: valósággal dúskál a sherryben, miközben a tőzeggel együttálló szenzációs összhangja áramlik a nyelven. Közben felsejlik az illatolás során a nemes tölgyfa érlelőhordó arisztokratikus gomolygása.

A Bunnahabhain Toiteach A Dha Whisky kóstolásakor felmelegíti a szájat a forró tőzegesség. Ezt az édes Oloroso sherry szelídíti meg, és a balansz nyomán egy kis földimogyorót is kapunk az aromák bőségében. A folytatásban gazdag tölgyesség bontakozik ki a szájban, gazdag tölgyességgel és boros jegyzetekkel karöltve. A Bunnahabhain Toiteach A Dha Whisky lecsengése hosszú és robosztus, füstösen sherrys Islay-örvényléssel!

Végül, de nem utolsósorban tegyünk fel a kóstolási radarunkra egy nem füstös, ám annál érdekesebb és fenségesebb Bunnahabhain-tételt, hogy legyen némi benyomásunk a gyártó tőzegmentes italairól is.

Gyümölcsös életöröm a portói hordóból: a Bunnahabhain 14 Years Ruby Port Cask Feis Ile 2024 Whisky

Füstösség helyett hordóerősség– ez az a döntő tényező a whiskyvállalat stratégiájában, amely életre keltette a 14 esztendős nektárt, főszerepben a portói hordós érlelés adta árnyalatokkal.

Mi lenne, ha kevernénk az Islay védjegyének számító tőzeges füstösség szimfóniáját a vérpezsdítő portói hordó boros és gyümölcsös szenvedélyességével? Ez a kérdés fogalmazódott meg a Bunnahbhain whiskygurujaiban, és milyen jól tették, hogy erre az útra terelték 14 éves párlatuk sorsát! A Bunnahabhain 14 Years Ruby Port Cask Feis Ile 2024 Whisky létrejöttében oroszlánszerep hárult a vonzáskörzet legnagyobb ünnepségére, a Feis Isle-ra: kimondottan erre az ünnepi alkalomra konstruálták meg a Bunnahabhain portói hordós változatát. Ezért nem is akkora meglepetés, mennyire kitett magáért a gyártó a Bunnahabhain 14 Years Ruby Port Cask Feis Ile 2024 Whisky palackba álmodásakor. Az ambiciózus nedű nem kevesebb, mint 11 évig hűsölt a Bourbon hordó gyomrában. Ez rendesen elsimította és kikerekítette a zamatát, azonban még mindig kevésnek bizonyult a tökéletességhez. Az igazi kiteljesedéshez égetően fontos szükség volt a Ruby Port Cask hordóra, hiszen a boros hordó gyomrában történt meg a párlattal az igazi varázslat!

A következő 3 évben a Bunnahabhain 14 Years Ruby Port Cask Feis Ile 2024 Whisky egy kisebb méretekkel bíró hogshead hordóban folytatta fejlődését, aromatikus odüsszeiája végén pedig izgalmasan intenzív ízekkel gyarapodott. A komplex ízek és a bivalyerő hordóerősség igazi mesterművet teremtettek. Egy bevállalós, 58.7%-os whiskyt, amely a tőzeges füstösség helyett ezúttal az acélos zamatok által nyújt maradandó élményt az Islay-whisky régi és új rajongóinak.

A cask strergth palack kibontásakor az elegáns étcsokoládé illata és a hordós érlelésből fakadó nemes pörkölt tölgy nyújt bevezetést a Bunnahabhain 14 Years Ruby Port Cask Feis Ile 2024 Whisky birodalmába. Aztán megnyílik a whisky lágyabb oldala, rengeteg szilvával, málnával és kacér cseresznyés fuvallattal. Az árnyalatok egyesülése egy kiegyensúlyozott harmóniát teremt, kiegészülve a karamellizált dió tónusaival.

A sötét borostyán színben játszó Bunnahabhain 14 Years Ruby Port Cask Feis Ile 2024 Whisky kóstolásakor egyszerre kacérkodik az ízlelőbimbókkal a fűszeres fortissimo és az édes jegyek mesteri összetettsége. Úgy érezhetjük, mintha egy csokoládés süteményt majszolnák, főszerepben a fahéj pikáns édességével és a szerecsendióval (az édes maláta felbukkanásáról már nem is beszélve). A nyelven vörös ribizli táncol, kéz a kézben a lédús, zamatos gránátalmával és egy kakaós, fűszeres, whiskyínyencek poharába kívánkozó lecsengéssel.

Álljon át a füstös oldalra! Kóstolja meg a Bunnahabhain izgalmasan fodrozódó füstös tételeit, vagy más nagy whiskygyártók tőzegben bővelkedő italait! A füstös ízek tüzétől kóstolás során az Islay szigeten érezhetjük magunkat. Jöjjön el az iDrinks üzleteibe, ahol kollégáink örömmel segítenek a legfinomabb scotchok és más nemzetek italaink beszerzésében. Zárásként lelkesen csak egy Sláinte! jut az eszünkbe, mert a Bunnahabhain scotchokat hiba lenne kihagyni.