A calvados egy különleges gyümölcspárlat, mely tradicionálisan normandiai almaborból érleléssel készül. A francia köznyelv nem ritkán csak calvaként emlegeti. A normandiai almapárlatok történelme egészen a középkorig nyúlik vissza, az első írásos emlékek tanúsága szerint. A calvados főzők hivatalos egylete a XVI. században alakult. 1942-től az ital elnevezése törvényileg eredetvédelem alatt áll, ami azt jelenti, hogy akármilyen almaborpárlat nem viselheti a megtisztelő calvados nevet. Vagyis egyrészt Calvados vidékéről kell származnia a nedűnek, másrészt a paragrafusokban meghatározott eljáráson kell átesnie a gyártás során. A végeredmény milyensége szempontjából életbevágóan fontos, hogy a cefreként felhasznált almabor mekkora cukor és savtartalommal büszkélkedik. Az a jó alaplé, melybe édes, keserédes, és savanyú almákat egyaránt felhasználnak a mesterek. A vidéken termő 200 almafajta közül erre bőven nyílik lehetőségük, s az egyéni receptúrák kellően népszerű palackba valót garantálnak. Döbbenetes adat, de egy liternyi 40%-os Calvadoshoz nagyjából 15-25 kg alma felhasználása szükséges.

A gyümölcsöt előbb pürévé darálják, aztán kipréselik. Az így keletkező lé hamar erjedésnek indul, s megszületik az almabor, melyet már önmagában is sokan, előszeretettel fogyasztanak. Ahogy kialakul a karakteres ízvilág jön a következő fázis, mely egy speciálisan megépített folyamatos lepárlóban történik, kisüsti lepárlással. Az eredményül kapott nedű nyers, tolakodó ízvilágú, éppen ezért a hordós érlelés kihagyhatatlan stáció. Minimum két évig érlelődik az ital, mely így aromákkal és aranyló színvilággal gazdagodik, de természetesen léteznek hosszabb érlelésű típusok is. A francia szabályozások előírják, hogy Calvados 40-42 fokosan forgalmazható, ám érdekes tény, hogy a hagyományos ital ennél jóval erőteljesebb, akár 72 fokos is volt. Gasztronómiai értelemben is népszerű, hiszen a megterhelt gyomor munkáját könnyebbé varázsolja, akár nehezebb fogások előtt vagy után fogyasztva. A franciák roppantul kedvelik a Calva Cafét, mely fekete kávéba csepegtetett Calvadost jelent - állításuk szerint az ital hihetetlenül kiemeli és kihangsúlyozza a kávé oly hőn szeretett karakterét.