A tonic, azaz a tonic water eredete szorosan kapcsolódik a cinchona fa kéregéből kivont kinin gyógyászati tulajdonságaihoz, melyek évszázadok óta ismertek a malária kezelésében. Az ital története az ősi dél-amerikai kultúrákig nyúlik vissza, ahol az indián törzsek már használták a cinchona kéregét lázcsillapító és fertőtlenítő szerként.