Italszakértőnket, Andrást én magam is sokat nyaggattam hasonló kérdésekkel. Ő azt mondja, hogy az illatok felismerése, az asszociációk előhozásának képessége tanulható. Ő maga mindent úgy illatol és mindent úgy kóstol, hogy közben kicsit elemzi és egyben memorizálja is magában az aromákat. Ez utóbbi fontos, hiszen a bevezetőben említett szakértői megjegyzéseknek csak egyik része az, hogy kiérezzük az aromákat kóstolás közben, a másik meg az, hogy aztán az is jusson eszünkbe, mi is az a jellegzetes illat, amit épp érzünk.
Esetemben legalábbis ez gyakori probléma, kiérzek egy-egy jellegzetes aromát, de nem vagyok képes akkor, ott pontosan eszembe idézni, ez az aroma (vagy a hozzá kötődő érzés) épp honnan is ismerős. Szóval ehhez a tevékenységhez bizony fel kell töltsük a saját, fejünkben lévő illattárat. Ez persze sok idő, de gyorsíthatunk rajta valamennyit…
Az iDrinks.hu választékába a múlt héten felkerültek az angliai Aroma Academy termékei. Ez a vállalat a világ vezető aroma és aromatrénig készleteket gyártó cége. Termékeiket a több ezer italrajongón kívül oktatási intézmények és a legnagyobb italgyártó konszernek (Diageo, Pernod-Richard, Bacardi) is használják saját kurzusaikon, szakembereik képzésénél. A vállalat szorosan együttműködik neves egyetemek – mint Oxford-i és Warwick-i egyetem – szakembereivel, nem titkolt céljuk, hogy a világ legjobb, legnagyobb tudásbázist birtokló szakirányú vállalatává váljanak.
Hogy mi is az aroma pontosan, és hogy miért az illatokra helyezzük a hangsúlyt, miközben igazából ízekről van szó? A helyzet az, hogy az ízérzékelésünk 80 (!) %-át az illatok teszik ki. Vagyis a megszokott ízek 80%-ban a hozzájuk kötődő illatok révén alakulnak ki a szánkban. Tudjuk mi is, hogy mondjuk náthásan, megfázva, amikor az orrunk is el van dugulva, szinte semminek nem érezzük a jól megszokott ízét. Ez épp ezért van.
És hogy mi is az az aroma-készlet?
Ezek olyan, specifikusan egy-egy italfajtához összeállított készletek, amelyek az adott italféle esetében fontos, meghatározó illatok mintáit tartalmazzák. Tehát ezekkel a készletekkel kicsit fel tudjuk programozni magunk, segítenek abban, hogy megtanuljuk felismerni, azonosítani a kérdéses aromákat. Nézzük példaként a bourbon készletet: A készlet tartalmazza a bourbonok esetében meghatározó mintákat, megismerhetjük belőle például az égetett tölgy, a bourbon esetében jellemző fűszerek, a rozs, vagy épp a dohány aromáját. A Bourbon Aroma Kit 24 aromaterápiás mintát tartalmaz, amelyet a cég vezető specialistája, Dr. George Dodd állított össze.
A minták mellett találunk a készletben egy útmutató füzetet, amely segít elsajátítani, megérteni a megfelelő kóstolás mikéntjét. Ha valaha is tudni akartad, hogyan lehet a kóstolás folyamán felismerni egy bourbon főbb tulajdonságait, hogyan és milyen jegyek alapján tudod biztosan megállapítani, mennyire kifinomult az adott ital, netán a palack címkéjén található információk valóban igazak-e, mire gondolnak a szakértők, amikor egy-egy ital különböző fűszeres, tölgyes, rozsos vagy épp malátás jellegét emelték ki, ebben a készletben megtalálhatod a magyarázatot a kérdéseidre.
És hogy kinek ajánljuk ezeket a készleteket? A szakembereknek, a pályájuk elején járóknak mindenképp. De ugyanígy a tapasztalt régóta a szakmában dolgozó profiknak is, egyfelől azért, mert egy szakember folyamatosan kell tanuljon, és folyamatosan kell képezze magát, de azért is, mert ezek a készletek egyfajta sztenderdet jelentenek az aromák világában. Nem árt tudni, hogy mindenki, aki kóstolással foglalkozik, egyéni, a saját tapasztalatain alapuló rendszer szerint teszi ezt. Példaként, ha valaki mondjuk olyan vidékről származik, ahol nagyon sok a szilvalekvár, akkor hajlamos az erős, édes, aszalt gyümölcsös jegyeket ehhez a szilvalekváros beidegződéséhez kötni. Pedig ez egyáltalán nem általános, egy szilvamentes vidékről származó kollégának esetleg ez nem is mond semmit. Ezek a készletek segítenek egyfajta szabványosabb oldalról megközelíteni ugyanazokat az illatokat.
De szintén ajánljuk minden italrajongónak, akik az átlagosnál jobban érdeklődnek egy-egy italfajta iránt, akiket csábít, hogy valóban megismerjék kedvenc italukat. És persze remek ajándék is lehet italrajongó barátainknak, ráadásul vidám órákat tölthetünk a minták közös szagolgatásával is, sőt, akár közös tanfolyamot is kezdhetünk baráti társaságunkkal. Egyszóval mindenkinek, akit érdekelnek az italok, és szeretnének jobban elmélyedni ebben a csodás világban.