Top szamurájkarakterek, illő japán whiskyvel - 2.rész: A hét szamurájtól a Sógun whiskyjéig

A japán kultúra központi alakja a szamuráj. Aki megvédi a gyengéket és kiáll földesura védelméért. Miközben hihetetlen erkölcsi tisztaság jellemzi őket, mint a hét szamuráj hőseit, és olyan érett a gondolkodásuk, mint Az utolsó szamurájban a Tom Cruise által játszott katonának.

Ismerjük meg Japán nagy szaumrájharcosait, a hozzájuk illő különleges whiskykkel együtt!

Az éteri tisztaság „whiskyhaikuja”: A hét szamuráj és a Kurayoshi Pure Malt Whisky

Minden idők talán legismertebb szamurájtörténete egy hangulatos fekete-fehér film, amelyet 1954-ben mutattak be japánban. Kuroszava Akira filmje a csúcsra járatta a szamurájkultuszt, és látványosan szemléltette a középkori Japánt, az egymással hadakozó sógunátusok korát.

A 16. századi Japánban egy szegény, eldugott kis falu lakosait rablók fosztogatják. Minden évben visszatérnek és megfosztják őket a termésüktől, teljesen kirabolják a falut. A parasztok felbérelnek pár vándorló szamurájt, hogy védjék meg őket. Pénzt nem tudnak adni a szolgáltatásukért, csak valamennyi rizst. Óriási szerencséjük van, mert a szamurájok vezetője Kambei, egy bölcs, de a háborúktól megfáradt katona, aki felesküdött arra, hogy akkor is jót cselekszik, ha semmit sem kap érte cserébe. Kambei hősként gyűjti maga köré a harcosokat ebben a klasszikus japán filmeposzban, akik megerősítik a falu védelmét és felkészítik őket a harcra. Van köztük íjász, tanulni vágyó fiatal arisztokrata, illetve komoly, kőarcú szamuráj is, akik megtanítják a helyi molnárt, a félénk öregembert és a rizstermelőt küzdelem művészetére. Ez a film ihlette az amerikai John Sturges A hét mesterlövészét, ami a történet westernfilmes átdolgozása lett 1960-ban.

A hét szamuráj legnagyobb erénye a küzdeni tudáson túlmenően a tisztaság (a szó erkölcsi értelmében). Ugyanez az erény jelenik meg napjaink egyik legtisztább japán whiskyjében, a Kurayoshi Pure Malt Whiskyben. A párlat az ínyencek nagy kedvencévé avanzsálhat, hiszen csak úgy tobzódnak benne a gurmanok asztalára illő ízek. Mert gondoljunk csak bele, milyen gyümölcsös és édes élménnyel kecsegtet, ha egy whiskyben egyszerre találkozik a mazsola és a diófélék sereglése. A három hosszú esztendőn átívelő érlelési folyamat alaposan rajta hagyta a kézjegyét a párlaton, és a 100% malátázott árpawhisky kategória is magáért beszél a minőség terén, megér egy ünnepi palackbontást.

A 43%-os alkoholtartalmú párlat alapanyaga Skóciából került a japán gyártóhoz, és valamennyi kortya a szigetország whiskymestereinek pallérozott tudását dicséri. A skót alappillére még ráraktak egy zseniális japán zamatréget, a helyi autentikusság jegyében.

A Kurayoshi Pure Malt Whisky illata a dió és a mazsola összjátéka. Ízében a fűszeres fortissimók ragadják magukhoz a stafétát az ízek tengerében. A szalmasárga párlat egy valóságos mandulás jacuzzi, amit semmiképpen sem szabad kihagyni!

A haiku a japánok egyik kedvenc költészeti formája, a harmónia versben történő megnyilvánulása. Klasszikus az 5-7-5 szótagos felépítése, és az egyensúly kifejeződése a témák tekintetében. A Kurayoshi Pure Malt Whisky olyan, akár egy folyékony halmazállapotra desztillált haiku, amelyben a fűszerek adják a nyitó és a záró sort, míg a „költemény szívét”, a ritmus lüktetését a mazsola édessége és a ropogós árpamaláta jelenti.

Az utolsó szamuráj és az Amahagan No. 3 Mizunara Cask Finish Whisky

A 2003-as történelmi drámában Nathan Algren százados (Tom Cruise) egy amerikai polgárháborútól megviselt idegrendszerű ember, aki már semmi értelmet nem lát az életben. Korábban a hazájáért és becsületéért ragadott fegyvert, azonban a nagy eszmékből teljesen kiábrándult, mióta részt vett az indiánok elleni hadjáratban, és mindenből kiábrándult.

Őt küldik Japánba, hogy készítse fel a császár japán hadseregét a modern hadviselésre, egy letűnt kor harcosainak legyőzésére, a szamurájok megtörésére. A megmaradt szamurájok vezetője Kacumoto. A szamurájok nem adják fel harc nélkül. Az amerikai katona egyre közelebb kerül a szamuráj szemlélethez, a busido békés életfelfogásához, és némi vívódás után átáll az ősi harcosok oldalára. Még akkor is, ha reménytelennek tűnik a küzdelem a modern túlerő ellen…

A háború által meggyötört lelkű katona tehát egy jelentős jellemfejlődésen, érési folyamaton meg keresztül. Egyre nemesebbé válik Japán környezetben – akárcsak egy whisky, amely megmártózik a legnemesebb árnyalatokat adó tölgyben. Ilyen Mizuanrában érlelt párlat az Amahagan No. 3 Mizunara Cask Finish Whisky!

Ez egy World Malt Edition Whisky. Miben keresendő a kimagaslóan jó minőség titka? Talán abban, hogy ennek a párlatnak legalább annyi erénye van, mint egy elmélyült gondolkodású szamurájnak! Ám ezek közül is kimagaslik a Mizunara hordós érlelés, amely annyira éretté teszi a párlatot, mint a küzdelmek a katonát. Az Amahagan No. 3 Mizunara Cask Finish Whisky a világ legnagyobb malt whiskyjei között is büszkén megállja a helyét, hála Japán legdrágább, művészi érlelést nyújtó hordójának. Érdekesség, hogy a szamurájok országának talán legkisebb lepárlójában készül, mindössze 26.5 négyzetméteres területen, mégis képes ilyen kirobbanó formát villantani a whiskyk világában. A World Walt Whisky No. 3-as „megtestesülése” nem nevezhető ízig-vérig japán whiskynek, mivel főként Skóciából importált párlatok adják sajátos zamatát, és ez fejlődik még tovább a Mizunara hordó ősi zamatokat kölcsönző tölgyfás gyomrában.

Az Amahagan No. 3 Mizunara Cask Finish Whisky illata egy gyümölcsös álom, rengeteg piros ropogós alma és az érett lédús narancs fuvallatával. Megjelenik az orrban a karamella kívánatos édessége, és persze a Mizunara hordó is érezteti a hatását, édesen áramló illatfelhők formájában

Kóstolása annyira finom pillanatokat ígér, hogy a sötét karamella és a pirosbogyós gyümölcsök bősége egy kis időre kiszakít minket a hétköznapi valóság kontúrjaiból. Lecsengésében japán ünnepet ül az étcsoki, a vérpezsdítően élénk citrusfélék sokasága, számos gyümölcsös jegyzet kíséretében.

A Kill Bill Menyasszonyának „édes acélossága”: a Kujira 12 Years Ryukyu Sherry Cask

Vannak olyan filmek, amikben nem feltétlenül szamurájok szerepelnek, mégis annyira áthatja az alkotást a japán szellemiség és a régi harcművészek öröksége, hogy egyszerűen nem lehet elvonatkoztatni a hatásuk alól. Ebben a kategóriában játszik Quentin Tarantino egyik legjobb filmje, a Kill Bill, amelynek hőse, a Menyasszony bosszúlistája kipipálásával folyamatosan leszámol az áldozataival, akik a saját esküvőjén lelőtték. A nő feltámad a kómából, és fegyverek, illetve egy Hattori Hanzo kard segítségével leszámol gyilkos harcosokból álló egykori bandája tagjaival, számos japán zenei betét és kulturális utalás kíséretében.

A film hírhedt kardja a Hattori Hanzo, ami egyébként Tarantino egy történelmi utalása minden idők egyi leghíresebb szamurájára. Hattori Hanzo megmentette Tokugawa Ieyasu, a leendő nagy sógun életét, amikor átvezette egy ellenséges területen, és a közeli bizalmasa lett, amikor sógunként hatalomra került.

És persze létezik egy olyan hangulatos, nemes fodrozódású whisky, amivel a Menyasszonyt idézve: „Van még egy befejezetlen ügyünk!” Hiszen a Kujira 12 Years Ryukyu Sherry Cask olyan, akár a film hősnője! Benne gyökerezik a mindenre elszánt szamuráj harcosok megállíthatatlan, nyers ereje, ugyanakkor az az édes, bájos kisugárzás is, ami Uma Thurman alakította Menyasszonyt jellemzi. A hősnő számításaim szerint 4 évig volt kómában, ezzel szemben a Kujira whisky összesen 12 évig érlelődött a Sherry Cask hordóban, ami spanyolos, érzékien boros és temperamentumos jelleget kölcsönzött a japán párlatnak.

A limitált kiadású whisky kuriózuma, hogy 100%-ban hosszúszemű Indica rizsből készült, és a sherry hordónak köszönhetően csaknem szétrobban az édes aromáktól! Egyszerre érvényesül benne a melasz és a kukoricaszirup kavargása, létrehozva egy csodás aromakaraktert, új színeket és zamatokat hozva a japán whisky vérkeringésébe.

A Kujira 12 Years Ryukyu Sherry Cask illatában a sherrys jegyek a legmarkánsabbak, édes fuvallatokkal évődnek az orral.

Kóstolásakor a sherrys mézesség legínycsiklandozóbb finomság, mintha megcsókolt volna minket egy érzékien szép japán gésa. Fanyar gyümölcsösség áramlik a nyelven tartósan édes árnyalatokkal, mindez kicsit a rumhabra emlékeztet. Kortyai a konyakot és a rumot juttatják az ember eszébe, ami már-már művészet egy japán whisky komplex zamatától! Lecsengése sherrys, és egy igazi egzotikus whiskykaland a Kujirától!

A Kujira 12 Years Ryukyu Sherry Cask annyira összetett élményt ad, hogy koktélokban is bátran érdemes bevetni az ízek színesítéséhez és elmélyítéséhez.

A keleti és a nyugati ízek harmonikus összesimulása: a Sógun és a Suntory Hibiki Japanese Harmony Whisky

A Sógun egy epikus sorozat, amelyet James Clavell híres regényéből készítettek. A történet központi alakja John Blackthore, egy „kockázatvállalásból ötös” tengerész, aki hajótörést szenved a Felkelő Nap Országának partjainál. Teljesen ismeretlen számára a keleti szigetvilág kultúrája, semmit sem tud a szamurájokól, mégis belecsöppen a világukba. Alkalmazkodnia kell a körülményekhez a túlélésért, és megtalálni a megoldásokat a hatalomért vívott mesterkedések útvesztőiben. Megismeri ugyanis az agyafúrt Toranaga nagyurat, aki daimjóként minden létező praktikát bevet politikai ellenségei legyőzése érdekében. És ott van még Mariko úrnő is, aki sötét családi háttérrel rendelkezik, és nagyon bejön a tengerésznek.

Yoshil Toranaga az 1600-as években játszódó Sógunban az életéért küzd, amikor riválisai összefognak ellene a régensek tanácsában, ekkor ismerkedik meg a rejtélyes európai hajó utasával, aki a pártjára áll. Jack Blackthorne alakját egyébként valós történelmi alak ihlette. Őstípusa, William Adams egy angol származású hajós volt, aki egy nagyhatalmú daimjó szolgálatába szegődött, és szamurájjá képezték.

A Sógun történetében egy ízig-vérig európai férfi illeszkedik be a japán kultúrába, a szamurájok hétköznapjaiba. Ugyanígy a két kultúra metszéspontjaira összepontosít a Suntory Hibiki Japenese Harmony Whisky, hiszen mesterien ötvözi a keleti letisztultság varázslatát a nyugati whiskytradíció klasszikus ízvezetésével. Különösen ajánlott ital azoknak, akik az élet minden mozzanatában imádják felfedezni a harmónia kirajzolódását!

A 43%-os Suntory Hibiki Japanese Harmony Whisky érlelési folyamata sem hétköznapi. Az ízek összetettsége okán összesen öt különböző hordóban érlelték ezt a finomságot, hogy elnyerje ízeinek királyi komplexitását, amit minden sógun örömmel ízelgetne a poharában. Az érlelőhordók arzenáljának tagjai közé tartozik az amerikai fehértölgy, a spanyol sherry hordó és a japán remekműveknél nemes egyszerűséggel kihagyhatatlan Mizunara hordó. Így született egy valamennyi kortyában harmonikus ital, amely magán viseli a japán és az európai zamatkultúra fenséges stílusjegyeit, a whiskyvándorok legnagyobb gyönyörűségére! Leginkább a Mizunara hordó érlelő nemessége érvényesül a párlatban, és a borostyánsárga árnyalat is rengeteget köszönhet ennek a hordónak.

A blended whisky illatolásakor hírt ad magáról a whisky harmóniát ébresztő egyedi fuvallata a rózsa virágának mennyei kibontakozása. Megnyilvánul a pohárban egyfajta rozmaringos fűszeresség, amely úgy felrázza asz embert a nullpontról, mint egy egész testet megmozgató gyakorlat a szamurájok képzésében. Teszi mindezt az ital a szantálfa mindent átható áramlásával, ami egy gésaház misztikus érzékiségét csempészi ebben a nem mindennapi palackba.

A Suntory Hibiki Japanese Harmony Whisky kóstolásakor egy még mesésebb élménnyel találkozunk. Az édesség a kandírozott narancs lavináját görgeti a nyelvre, megspékelve a nagy összképet a fehér csokoládé selymesen lágy zamatával. És persze nem maradhat ki az ízek édes viharzásából a Mizunara, a japán tölgyfahordó, amelyben a maga teljességében megmutatkozik a hordó keleti finomsága, amely ellenálhatatlanná – és brutálisan drágává – teszi ezt az előkelő hordófajtát a szamurájok földjén a második világháború évei óta.

Egy igazán fenséges japán whisky olyan ellenállhatatlanul csap le az érzékszervekre, mint egy japán gésa csókja! És arra ösztönzi az embert, hogy egyre több különlegességet ízleljen meg a Felkelő Nap Országának italaiból. Szerencsére ehhez már nem kell átrepülni az óceánt, mert a szigetország felkeresése nélkül is elérhetőek ezek a párlatok. Az iDrinks üzleteiben a kedvére válogathat a japán nedűk között, és kollégáink segítenek megtalálni az ízléséhez legjobban illő italokat.