Miért lettek füstösek a skót whiskyk?

Kolosszális méretű tévhit a skót whiskykkel kapcsolatban, hogy egytől egyig füstös árnyalatokat képviselnek, és ez sosem hiányozhat belőlük. Az elképzelés távolról sem igaz: Skóciában a legkülönbözőbb stílusokban készülnek whiskyk, a gyümölcsösségben tobzódó párlatoktól egészen a tengerközelség miatt masszívan sós italokig. Természetesen vannak füstösek is, ami logikus, hiszen Skócia területének jelentős részén tőzegmezők találhatóak, és azt fel is használják a whiskykészítés során.

Akár füstösek, akár füstmentesek, valamennyi skót single malt ugyanúgy kezdődik: malátázott árpával. A malátázás az árpa csíráztatási folyamata – kulcsfontosságú ahhoz, hogy azt élesztő elegendő cukrot kapjon az erjedéshez. A csírázáshoz nedvességre vagy vízre van szükség, ezért a lepárlóknak hővel kell szárítaniuk az árpát. És itt jön a képbe a füstösséget adó tőzeg: ez a malátázott árpa szárításának elsődleges „üzemanyaga” Skóciában. Napjainkban Islay ad otthont Skócia leghíresebb füstös whiskyjeinek – ennek földrajzi és gazdasági okai vannak. Ahhoz, hogy az Islay-lepárlók tőzegtelen malátázott árpát állítsanak elő, égetően fontos lett volna az antracit (egyfajta füstmentes szén) folyamatos ellátása. Islay földrajzi elhelyezkedése, szigeti formája miatt az antracit beszerzése rendkívül költséges vállalkozás lett volna. A whiskyipar már a 19. század közepén járt, amikor az antracitot könnyen és olcsóbban lehetett volna Islayre szállítani, már nem volt visszaút: sok lepárló már a kifinomult füstös whiskyk készítőjeként szerzett magának hírnevet. Ezért van az, hogy Skócia legismertebb füstös whiskyjei az Islay-szigeten találhatóak, bár az ország más részein is gyártanak hasonló whiskyket – például a Taliskert a Skye szigeten.  

A földrajzi terroir is befolyásolja a whisky tőzegességét

Nemcsak a bornál számítanak a származási hely adottságai, hanem a whiskynél is. A mikroklíma, illetve az őshonos növény és állatvilág tekintetében is óriási, meghatározó különbségek lehetnek párlat és párlat között. Az éghajlat nagyban befolyásolja az egyes italok stílusát.

Skócia nyugati szigetein nedvesebb, barátságtalanabb éghajlat uralkodik. Mit jelent ez az itt készülő whiskyk számára?  A földrajzi adottságok miatt malátázáskor tovább tart az árpa szárítása, ezért mélyebb füstbeáramlás alakul ki. Az Islay tőzeg által kibocsátott füst vagy tőzeges illat leginkább intenzív tengerparti tábortűz füstjére emlékeztet. A Skót-felföld whiskyjeinek füstössége más: inkább az erdei tábortűz füstjét idézi.   

És persze vannak olyan tételek, amelyek készítői tudatosan kihagyják a füstösséget vagy valamelyest spórolnak vele az italokban. Ilyen a Bruichladdich zászlóshajója, a Classic Laddie, amely füstölés nélküli, akárcsak a Bunnahabhain, amelyik Islay-tétel dacára megúszta a füstösséget!

Bunnahabhain 12 Years Whisky: diós gyümölcsösség egy ikonikus Islay-palackban

„Miért nem szereted a skót whiskyt? Mert füstös!” – ez egy igen gyakori válasz a markánsan füstös tételeknél, ám szerencsére a Bunnahabhain 12 Years Whisky egy üdítően izgalmas kivétel. Már csak azért is, mert az Islay-tételek rendszerint csak úgy lubickolnak a tőzegesség tengerében, ez a nedű viszont tökéletes kivételt jelent ezen tétel alól.

Robinson Crusoe minden fortélyát bevetette, hogy elhagyja a szigetet, ahol hajótörés után vetődött. Azonban mennyire más a helyzet az Islay-lakosok és Islay szigete között! A hideg, esős és tengeri viharoknak gyakran kitett földdarabon sem könnyű a szigetlakók élete, mégsem akarnak menekülni a bájos kis skót földdarabról. Mert Islay a skót whisky Mekkája, a leghíresebb párlatok forrásvidéke! Ezek javarésze valósággal fürdik a tőzegességben, azonban akad néhány tőzegmentes párlat Islayn, amit ugyancsak érdemes felvenni a kóstolási listánkra. Ebben a ligában játszik egy selymesen áramló tétel, a Bunnahabhain 12 Years Whisky.

 A 12 éves palack egy igazi klasszikus a maga nemében. A legendás hírnévvel bíró whisky telis-tele van gyümölcsös és diós aromákkal, másrészt felvonultatja az Islay-szigeti párlatok jellegzetességeit. Ennek köszönhető friss, tenger sós illata; az első illatolás során tényleg úgy érezhetjük, mintha egy skót tengerparton sétálnánk. Az alkoholtartalma már a veretesebb skót whiskyket idézi: meg sem áll 46.3 százalékig, ezért kóstolásakor érdemes odafigyelni a mértékletességre.

Borostyánsárga színe lenyűgöző, már első ránézésre kóstolásra invitálja az embert. Olyan magabiztossággal játszik az ízek hangszerén, mint Slash a gitáron, és valami bűvöletes eleganciával rétegződnek zamatában a hordós érlelés élményszámba menő aromafortissimói, legyen szó a Bourbon vagy a Sherry hordóról. Zseniálisan kiteljesednek benne az Islay ízek, anélkül, hogy szükség lenne egy markáns füstösségre, mert itt ehelyett inkább a diós és gyümölcsösebb árnyalatok kapnak főszerepet az aromakarakterben.

A Bunnahabhain 12 Years Whisky újratervezett palackja szintén megér egy misét, de a 12 éves Bunnahabhain gazdag íze is csodás, hála a hűtve szűrés kihagyásának. Ennek köszönhetően nyerte el sötét, természetes színárnyalatát, könnyedséggel párosuló édességét, amiért annyira szeretik Skócia és a nem szokványos Islay-tételek szerelmesei.

A Bunnahabhain 12 Years Whisky első illatolása valóban egy testet öltő tengeri séta, amely érinti az Islay virágoskerteket. Mivel az első fuvallatokban olyan művészi módon olvad össze a párlat virágfelhős oldala és a tengeri szellő sós fuvallata, mintha mindig is összetartoztak volna ebben a sós ódában. Édes hullámzásában megnyilvánulnak az aszalt gyümölcsök és a karamellás finomságok, bőséges fahéjas futamokkal és a csokoládéval bevont narancs jegyzeteivel (többek között ezért is annyira legendás a gourmanok asztalára kívánkozó nedű!)

Kóstolásakor még mélyebb skót tündérmágiával hódít a Bunnahabhain 12-es. A szájban szétárad a gyümölcsök sokasága és felbukkan a mélyből a csonthéjasok olajos aromadimenziója. Egyszerre hömpölyög az ízlelőbimbókon a vanília, a lekvár és a szultána, érdekesen ellenpontozva a sós tengerparti jegyzeteket. A komplexitásra a maláta édeskés ecsetvonásai teszik fel a koronát. Telt lecsengésében természeti ünnepet ülnek a szárított gyógynövények, a karácsonyi süteményes ízek és a tengeri sós karakterek.

Kéthordós ízvarázs a Balvenie 12 Years Double Wood Whiskyben

A hordós érlelésnél már csak egy jobb dolog létezik, ami történhet egy füstmentes skót whiskyvel; a duplahordós érlelés! Mert így még nagyobb ízgazdagságra tesz szert az adott párlat, és jobban kiteljesednek a benne szunnyad aromák. A Balvenie 12 esztendős változatában kreatív randevút ad egymásnak a Bourbon és Sherry hordós ízek valóságos arzenálja, hogy a párlat mindkét oldalból a lehető legtöbbet hozza ki! Ebből fakad a Double Wood egyedülálló sokrétűsége és jellegzetes mézes karaktere.

A Balvenie óriási hangsúlyt fektet az autentikus értékekre. Mindig saját nevelésű árpa és sajátos lepárlás teszi egyedivé a párlatokat, ráadásul a hordókat is nagy műgonddal válogatják a világ minden részéről. Dave Stewart a különféle adottságokkal rendelkező hordók és az eltérő mértékben érlelt maláta whiskyk keverésével alkotja meg a Balvenie jellegzetesen ínycsiklandozó zamatát. A Balvenie 12 Years Double Wood Whisky először megmártózik a Bourbon hordóban, aztán spanyol Sherry hordóba öntik a párlatot. Az első hordó kölcsönöz veretes karaktert az italnak, a második pedig mélységgel és komplexitással ruházza fel az italt. A Double Wood egy unikális legenda a scotch fanok körében, ott a helye minden ínyenc italra szomjazó bárszekrényén!

Füstösség helyett a gyümölcsök édeskés illata évődik az orral ebben a Highland-mesterműben. Telis-tele van Oloroso sherrys jegyzetekkel, halványan pedig a méz és a vanília páratlan párosa is megjelenik benne az első illatolás során. Kóstolásakor egy letisztult, egyben érett aromadimenzióba lépünk. A fahéj fűszeressége izgalmasan bizsergeti a nyelvet a kóstoláskor, miközben kirajzolódik a diófélék édes olajossága. A sherry mélysége még jobban árnyalja a nagy összképet. Hosszú és szenvedélyes lecsengése egy óda a sherrys és Bourbon hordós ízekhez, méltó végjáték ehhez az aranysárga scotch szimfóniához.

Sherryhordós szonáta a Glenfarclas 15 Years Whiskyben

Tőzeg vagy nem tőzeg – ez itt a kérdés! Akkor nemesb a whisky, ha tűri a füstösség nyűgét-nyilát, vagy ha harcba száll a füstösség felhője ellen, és inkább más ízeket helyez előtérbe? Shakespeare nem volt egy nagy whiskyguru, de még neki is bejönne ez a füstösséget háttérbe szorító dram, amely inkább a sherry csörgedezésére és az édességre összpontosít! A párlat 46%-os alkoholtartalommal kerül a boltok polcaira.

Nem mind arany, ami fénylik, de a 15 éves Glenfarclas aranyló színét látva bizony elgondolkodik az ember, hogy milyen aranyló minőségű kortyok várják ebben a patinás kiállítású palackban. Van egy jó hírünk: nem fogunk csalódni a Glenfarclas zamatában! A sherrys-gyümölcsös árnyalatok mindenkit levesznek a lábáról, és felébreszti az ember érdeklődését a csúcsminőségbe menő skót italok iránt, mint a Glenfarclas 15 Years Whisky. Az Oloroso sherry hordó alaposan felturbózta a Highland és Speyside keresztmetszetében megjelenő csodás nektárt.

Összetett illata egy valóságos óda az aszalt gyümölcsökhöz. Máskor meg felcsillannak benne az édes sherrys jegyzetek, kiegészülve egy kis tejkaramellával. Kóstolásakor fejest ugrunk a malátás jegyzetek bőséges tengerébe, amit érdekesen színeznek a sherrys karkaterek. Egyszerre bizsereg a nyelven a mazsola, a narancshéj, a dió és a datolya. Lecsengésében jobban kidomborodik a párlat diós jellege.

Jégre töltve is érdemes megkóstolni, mert úgy teljesen új oldalát is megmutatja a Glenfarclas 15 Years Whisky.

14 éves gyümölcsös csúcsminőség: a Tomatin 14 Years Whisky

A Tomatin gyártása 1897-ben kezdődött, és különböző tulajdonosok keze alatt grandiózus párlatok csörgedeztek a stillekben (sokáig a Takara Shuzo és Okara birtokában volt a vállalat). Napjainkban a Tomatin számít Skócia egyik leggigászibb méretű szeszfőzdéjének, és a Marubeni csoport vezeti. Zászlóshajónak számító italukat, a Tomatin 14 éves változatát 2014-ben mutatták be, és a kezdetektől Bourbon hordókban bontakoztatja ki ízei teljességét. A Tomatin 14 Years Whisky 46%-os alkoholtartalommal kavarog a palackban, szóval itt is elkél a mértékletesség.

A rezes aranysárga whisky illatában egyszerre hömpölyög a szőlő és a piros gyümölcsök sokasága. Később a vanília édességéből is egyre több fuvallatot kapunk, kiegészülve a hordós érlelésből eredő nemes tölgyességgel. Mindez egy enyhe fűszeres crescendo contextusában nyeri el tökéletességét, megspékelve a fehérbors jellegzetes aromáival.

Kóstolásakor a Tomatin 14 Years Whisky változatos árnyalatai ragadják meg először az embert. Gejzírként tör fel az ital mélységeiből a keserű csokoládé és az eper, miközben elmerülhetünk a mandula krémes édességében. A Tomatin gyümölcsös lecsengése szintén emlékezetes, rengeteg gyümölcsösséggel.  

Folyékony tejkaramella, fűszeres áramlással: a Macallan 15 Years Double Cask Whisky

Sok van, mi csodálatos, de egy 15 esztendőn át érlelt whiskynél kevés dolog mérhető jobban a csoda-tartományban. Itt bizony már kiakadnak a metrikák, hiszen a Macallan 15 Years Double Cask Whisky egy kamaszkorban járó nektár, ami nem hiányozhat egy különleges dramokra vadászó whiskyrajongó bárszekrényén. Alkoholtartalma egy ecsetvonással magasabbra, 43%-ig emelkedik az átlagos whiskykhez képest, ezért csak lassan és mértékletesen kortyolgassuk, nehogy gyorsan a fejünkbe szálljon.

Mit kapunk egy whiskyben, ha scotch lévén a tőzegesség helyett egy teljesen más aromatartományt helyez előtérbe? A füstösség szimfóniája helyett az édesség tartalmas áramlását érezhetjük az aromakarakterben, amelyben szerves egységben olvad össze a vanília és a fűszeresség, kiemelve a 15 hosszú esztendőn át tartó érlelés eleganciáját.

A két tölgyfahordós érlelés kiegyensúlyozott single maltot teremt, a két tölgyfás íz istenien illik egymáshoz. A sherry szenvedélyessége és az amerikai tölgyfa vaníliás áramlása új jegyzeteket kölcsönöz az italnak. A végeredmény egy édesebb, melegebb íz és egy élénkebb karakter, amely teljesen más fénytörésbe állítja a scotchok megszokott ízét! Az Oloroso sherryvel fűszerezett hordó csodát „mível” ezzek a párlattal. Az amerikai tölgyfahordó a vanília gourman bájával, a citrusfélék üdeségével és a karamell édes csörgedezésével nyújt újat a zamatok tengelyén. És honnan származik a Macallan whiskyk védjegyének számító fűszeresség? Ezt az európai tölgy adja, mi pedig megmártózhatunk egy 15 éves különlegességben, ha beszerezzük a Macallan 15 Years Double Cask Whisky-t az iDrinks üzleteiből!

Illata az aszalt gyümölcsök karneválja. Bővelkedik tartalmas édességgel áramló karamellás illatokban. Lágy tölgyfával és sült almával csiklandozza az orrot, ami egyből kóstolásra csábítja az embert. A mézes és csokoládés gomolygás csak még tovább fokozza ezt a hatást.

A vajkaramella színű Macallan 15 Years Double Cask Whisky ízében randevút ad egymásnak a szultána és az édes mazsola. Kirajzolódik a szájban a vanília és a fás fűszeresség duója, felpörgetve a citrus lüktető energiájával. Lecsengése egy meleg gyömbéres jacuzzi az ízek skót viharzásában, a karamella és a citrusosság átmeneteivel, mély és hosszan tartó krémes szájízzel.

„Mindig skót whiskyt iszom a fogfájás megelőzésére. És nem is fájt a fogam még soha!” – vallja minden idők egyik leghíresebb írója, Mark Twain. Bizony megesik, hogy az embernek fájni kezd a foga egy isteni scotchra, de nem szeretne ezért Glasgowig menni. Szerencsére ez az út lerövidíthető! Elég felkeresni az iDrinks üzleteit, ahol kollégáink segítenek rálelni az ízléséhez legjobban illő scotch párlatokra (legyen szó füstösségben tobzódó vagy füstmentesebb scotchokról). Mindegy, melyik nagy skót whiskyrégióról beszélünk, kollégáink megtalálják az Önnek legjobban tetsző stílusos skót párlatot választékunkban!