A whisky az usquebaugh alakból rövidült le, az ír uisce beatha és a skót uisge beatha (az élet vize) kifejezésekből. Ez a latin aqua vitae fordítása, amely a középkori gyógyszerészetben eredetileg a többszöri lepárlással tisztára finomított, gyakran gyógynövényekkel együtt lepárolt szeszt jelentette. Az eredeti, rozsból vagy gabonából készült whiskyk ízesítése ma már óriási sikertörténet. Ez természetesen nem Írországban, hanem a franciáknál és az USA-ban kezdődött. A whisky jól társítható, az egyedi ízek pedig azok érdeklődését is felkelthetik, akik eredetileg nem barátai a gabonapárlatoknak. Ír whiskyt almával keverni szintén kitűnő ötlet, így magában, de koktélok extra összetevőjeként is gondolhatunk erre a remek italra.