A klasszikus „malátás íz” nyomában

A párlatok karakteresen malátás íze elsősorban a malátázási folyamat eredménye. Az árpa csíráztatásától és az erjesztéstől kezdve a lepárláson és az érlelésen át minden szakasz hozzájárul az egyedi malátás zamat létrejöttéhez. 

A gyakran emlegetett malátás stílust jellemzően ízekben gazdag, gyakran kekszes, diós vagy karamellszerű íz jellemzi. Számos whiskynél a malátás tónus a párlat elsődleges jellemzője, különösen az árpából készült whiskyk esetében (ide tartozik a sokak kedvencének számító skót whisky és annak szintén nagy favorit hírében álló ír „testvérei”).

A malátás ízt az esetek többségében az édességgel és a fergeteges komplexitással társítják, bár a pontos íze jelentősen változhat a felhasznált gabonaféléktől, a gyártási módszerektől és az érlelési körülményektől függően.

Malátás édesség. A whiskyk aromaprofiljának leírásakor meglehetősen gyakran halljuk ezt a kifejezést, ami nem meglepő: a maláta ízének egyik fő jellemzője az édesség– gyakran pirított vagy kekszes ízként írják le. Ez az édesség a keményítők erjeszthető cukrokká történő lebontásából származik, és a malátázási folyamat során keletkezik. A whisky malátás zamatának ugyancsak kihagyhatatlan eleme a diós ízek jelenléte. A malt whiskyknek akkor lesz diós ízprofilja, ha speciális fafajtákban érlelik vagy igen hosszú ideig érlelik őket a hordókban.

Mások meg kifejezetten a karamellás jegyzetek miatt imádják a malátás párlatokat. Ezekben az italokban kimagaslik a nektár erősen pörkölt vagy fűszeres malátában karamellizált oldala. Bizony az sem ritka, hogy a csokoládészerű árnyalatok válnak benne meghatározóvá (alaposan elmélyítve és gazdagítva a meglévő ízeket).

És most lássunk egy whiskyt, amelyben élményszámba mennek a csokis zamatok és illatok.

Csokis gyümölcsösség a minőség jegyében: a Bunnahabhain 12 Years Whisky

Ez a nedű a tökéletes iskolapéldája annak, milyen jót tesz a whiskyvel a gondos érlelés. Mert 12 hosszú év a hordóban valóságos csodát művel a whiskyvel, amiről a Bunnahabhain 12 Years Whisky kóstolásakor győződhetünk meg a legjobban. A párlat a megszokott 40 százalékos átlag helyett magasabbra merészkedik, és 46.3 %-os erővel kering a palackban.

A Bunnahabhain 12 Years Whisky egy korty Skócia, a tengeri szellő frissességtől áthatva! Illatában kibontakozik Islay szigetének  sós szellője. Miden ízében visszaköszön a tengerparti frissesség, extra komplexitást kölcsönözve a kortyoknak. A természetes íz és a hűtve szűrés nélküli készítés egy letisztult párlatot eredményez a palackban. A Bunnahabhain 12 Years Whisky egyszerre könnyed és friss, ugyanakkor érett és összetett– nagyszerű ajándék az Islay-zamatok szerelmeseinek!

A borostyánsárga nektár illatát átjárja a frissesség: bővelkedik tengeri sós fuvallatokban és édes virágos aromákban. Az orrban gyönyörűen kinyílnak az aszalt gyümölcsös, karamellás és fahéjas örvénylések, a csokoládéval bevont narancsosság társaságában.

Íze csak úgy tobzódik a gyümölcsösségben, majd feltűnik a csonthéjasok olajos ízvilága.  Ízgazdagsága a vanília, a lekvár és a szultána „szentháromságából” fakad, ezt ellensúlyozzák a sós tengerparti jegyzetek. A rendkívül komplex whiskyélményt a maláta édes ízvilága teszi felejthetetlenné. Gazdag és telt lecsengése felejthetetlen finálét hoz szárított gyógynövényekkel, karácsonyi süteményes ízekkel és tengeri sós karakterrel.

A malátázás folyamata

Ez az első nagy lépés a malátás ízek kifejlesztésében. Egy többlépcsős eljárásról beszélünk: minden a gabonaszemek – rendszerint az árpaszemek– vízbe áztatásával veszi kezdetét, ugyanis ez a csíráztatás előfeltétele. A folyamat beindít egy láncreakciót, amely megalapozza a párlat aromatikus magját.

A csíráztatás során a malátaszemeket vízbe áztatják, hogy megkezdődjön a csíráztatás, aktiválva az árpában lévő természetes enzimeket. Az enzimek lebontják az árpában lévő keményítőt, azt egyszerű cukrokká alakítják– főként maltózzá, amely elengedhetetlenül fontos az erjedéshez. Ez az a kulcsfontosságú pillanat, amikor a maláta íze elkezd kialakulni. A folyamat során képződő cukrok az építőkövei annak az édességnek és a rendkívüli összetettségnek, amelyet a legendás „malátás tulajdonságokkal” társítunk.    

A maláta szárítása legalább ekkora jelentőségű. Csíráztatás után az árpát kemencében szárítják, hogy leállítsák a folyamatot és megőrizzék a cukortartalmat. A maláta ízének mélységét és gazdagságát alapvetően befolyásolja az árpa szárításának mértéke és az, hogy az árpát füstölik-e. A tőzeges skót whiskyk tőzeges tüzet használnak az árpa füstölésére, és ez jellegzetesen földes, füstös tónusokat ad a maláta ízéhez.

A skót whisky füstössége az írek gyümölcsös párlatát, a Connemarát is megújította.

Az írek füstös innovációja: a Connemara Irish Peated Whisky

A Smaragdsziget párlataiban általában az édes zamatok és a gyümölcsös ízek kapnak főszerepet, könnyed áramlással. Igen ám, de a Connemara gondolt egy merészet, majd csavart egy embereset a jól bevált képleten! Újítás gyanánt az ír whisky nagymesterei egy füstös vízióval rukkoltak elő: nagy riválisuk, a skót whiskygyártás jellegzetes stílusát bevetve egy ritkaságszámba menő tőzeges whiskyt készítettek, amely az ír zamatok garmadát is magába foglalja. Így látott napvilágot a sokak kedvencének számító Connemara Irish Peated Whisky, amely teljesen új fénytörésbe állítja az ír whiskeyt.

A Connemara Irish Peated Whisky egyszerre jeleníti meg az ír és a skót italok legnemesebb erényeit. Megnyilvánul benne az az édes komplexitás, ami az ír párlatok gyakori jellemzője, ugyanakkor ezzel párhuzamosan érezhetjük az ízlelőbimbókon a Connemara Irish Peated Whiskey tőzeges pikantériáját is. A zamatos gyümölcsösség és a vanília jelenléte egy kiugróan klassz nektárrá avatja ezt a tételt, amely könnyen a bárszekrényünk egyik legnagyobb ékességévé léphet elő különleges tulajdonságaival.  A kétszeri lepárlás finomhangolt nekünk egy letisztult italt, a tölgyfahordós érlelés pedig nemes zamatokban bővelkedő aromakaraktert keltett életre. A malátás zamat együtt él a testes és robosztus füstösséggel, az aranysárga szín pedig még jobban meghozza a kedvünket a beszerzéséhez és a mielőbbi kóstoláshoz.

A közepesen füstös nedű illatolásakor friss gyümölcsösség bontakozik ki az orrban. Mintha egy tündökletesen szép ír virágoskertben sétálnánk, elönti az orrot a virágosság, megspékelve az élményt a tőzegfüst intenzív aromájával. Nyomokban mézes és fás aromák sejlenek fel benne – felkészülhetünk egy káprázatos kóstolóra!

A Connemara Irish Peated Whisky ízében a maga teljességében feltárulkozik a malátázott árpa édessége. A méz és a gyümölcsök karaktere mesés alapot biztosít a markáns tőzegességnek, amely sokak szerint a kiváló whisky elsőrendű ismérve. Az ital lecsengésben ünnepet ül az átható tőzegesség, miközben a fűszeresen édeskés ízekből is kapunk egy kiadós kóstolót.