A Bacardi története 1862-ben kezdődött. A spanyol származású "Don" Facundo Bacardi Massó (1814-1887) ebben az évben vásárolt egy kis lepárló üzemet Santiago de Cuba-ban. Facundo, aki sikeres bor importőrként és kereskedőként tevékenykedett, kidolgozott egy olyan cukornádmelasz erjesztési, lepárlási és keverési eljárást, mely révén egy tisztán fogyasztható alkohol nyerhető. Akkortájt a rumot a Karib tenger kalózainak és kalandorainak durva, érdes italaként tartották számon. Ezzel szemben Facundo Bacardi rumja végre könnyű, tiszta, zamatos és fehér volt, amit kezdetben csak saját maga és családja kedvtelésére készített.
A cég készítette rum 1877-ben elnyerte az első aranymedált a spanyolországi világkiállításon. 1910-ben hozták létre az első külföldi töltőüzemet, Barcelonában. Ezzel a Bacardi Kuba első, nemzetközi szinten is működő vállalata lett. Nem sokkal később, 1916-ban töltőüzemet alapítottak New Yorkban is. Az alkoholtilalom persze egy időre visszavetette az itteni termelést. 1934-ben desztillálóüzemet indítottak Mexikóban. Ugyanebben az évben egy kis üzemet építettek fel Puerto Ricóban, hogy az Amerikai Egyesült Államok drasztikus behozatali vámjait kikerüljék. 1959-ben, a kubai forradalom kitörésekor a Bacardi család az USA-ba emigrált, ahol sikerült elérniük, hogy az italhoz kapcsolódó nemzetközi márkajogokat megtartsák. Ennek ellenére nagyon különbözik a Bacardi cég által külföldön előállított fehér rum az ugyanebben az időben Kubában készített rumoktól. Az 1970-es évek végére a Bacardi a világ legnagyobb szeszesital-márkája lett. A Bacardi világszerte több vállalatra tagolódott, amelyeket 1992-ben a Bacardi Limited (székhelye: Hamilton, Bermuda) fogott össze. Röviddel ezután a Bacardi megszerezte a Martini & Rosso vállalatcsoportot és számos további márkát is. A kubai családi vállalkozásból így mára egy hatalmas, nemzetközi szeszesital gyártó konszern jött létre.