Mi az armagnac?

Tömören és velősen: a legrégebbi eaux-de-vie a franciák földjén. A 14 században még nem a mai nevén, hanem az Aygue Ardente művésznévvel illették az armagnacot. Akkoriban Vital Dufour, Armagnac régió fővárosának perjele említette így. A vallási vezető írt egy akkoriban nagyszerű könyvet az egészség megőrzését elősegítő italokról, amelyben felsorolta az armagnac ősének összesen 40 (!) erényét. Műve olyan kirobbanó erejűre sikerült, hogy azóta is tartanak belőle példányt a Vatikáni Könyvtárban.

Milyen erényei vannak az armagnacnak? A perjel szerint mértékkel fogyasztva élénkíti a lelket, megőrzi a fiatalságot és késlelteti az öregedést, ráadásul vidámmá teszi a férfiakat. A jeles egyházfi nem tévedett sokat: a bordeaux-i egyetem friss tanulmánya szerint az Armagnac régióban élők átlagosan 5 évvel tovább élnek, mint Franciaország más területeinek lakói.

Szóval az armagnac jóval ősibb, mint azt gondolnánk: közel 150 évvel megelőzi északabbra fekvő „folyékony unokatestvérét”, a konyakot.

D’Artagnan Armagnac Muskétásai

Alexandre Dumas, minden idők egyik legbravúrosabb tollforgatója romantikusabbá tette D’Artagnan alakját a ténylegesnél. Ugyanis a három testőr központi figurája annak idején tényleg létezett Charles de Batz de Castelmore d’Artagnan néven, és muskétás társaival együtt XIV. Lajos francia király testőreként kereste a kenyérre valót. A legenda szerint D’Artagnan volt a felelős az armagnac bevezetéséért a királyi udvarban.

Az Armagnac-i Muskétások Társasága napjainkban több mint 4500 tagot számlál a világ minden tájáról, számos társadalmi rétegből. Minden évben összegyűlnek, hogy egy lucullusi lakomával és fenséges armagnac kortyokkal tisztelegjenek a nagy D’Artagnan emléke előtt.

Az armagnac szőlőfajtái: Ugni Blanc, Baco, Folle Blanche és Colombard

Az armagnac egy AOC termék, azaz ellenőrzött eredetmegjelöléssel rendelkezik.  Ez a szigorú tanúsítvány minden olyan mezőgazdasági terméket azonosít, aminek termelési és feldolgozási szakasza egy meghatározott földrajzi területen történik (sajtok és borok is tartoznak még ide a cognacok, calvadosok és az armagnacok mellett).

Mit jelent az AOC az armagnacra vetítve? Azt, hogy elvileg 10 szőlőfajtából lehet hivatalosan armagnacot készíteni, azonban a gyakorlatban ez 4 fő fajtára szűkül. Az első az Ugni Blanc (más néven Trebbiano szőlő), a világ legszélesebb körben terjesztett fajtája. Ez a szőlőfajta az Armagnac régió ültetvényeinek nagyjából 55 százalékát teszi ki. Aztán ott van a Baco szőlő, az amerikai Noah szőlő és a Folle Blanche keresztezése. Ez a típus főleg a Bass Armagnac terület homokos talajait kedveli.

A harmadik a Folle Blanche, az Armagnac történelmi szőlőfajtája. Kifejezetten szeszélyes és nehezen termeszthető szőlőtípus, ezért a mai ültetvényeknek csak a közel 5 százalékát jelenti. Cserébe a Folle Blanche igen finom és virágos eaux-de-vie-t ad a párlatoknak. Az utolsó szőlőfajta a Colombard, amely nemes zamatokkal gazdagítja az armagnacokat.

A francia tölgyfahordó tanninosságának szerepe az ízek formálásában

Az armagnac zamata nem a véletlen szeszélye folytán lett olyan, amilyennek megismertük. Ebben kardinális szerepet játszik a nemes tölgyfahordó! Ez az armagnac érlelésének királya, és az igazi armagnacot csak és kizárólag francia tölgyfahordóban kell érlelni. Miért? Mert ez a tölgyfajta csak úgy dúskál a tanninban. Ide tartozik a Gascogne-i régióban fellelhető kocsányos tölgy– kivételesen széles szálakkal rendelkezik. Aztán ott van még az Allierben termő kocsányos tölgy; ennek extra sűrű a szálszerkezete, így a tanninok lassabban szabadulnak fel a hordóba kerülő eaux-de-vie-ben. Az armagnac-érlelés optimális hordóméretét a profik a 400 literes méretben látják (ezeket a jeles hordókat a régióban csak „piécesként” emlegetik).

A Limousin hordó eleganciája a Janneau VSOP Grand Armagnacban

Bas-Armagnac és Ténaréze régió. E két terület játszik elévülhetetlen szerepet a Janneau VSOP Grand Armagnac létrejöttében. Az itt termő szőlők virgonc és energikus ízeket kínálnak az armagnac régi és új lovagjainak. A párlat valamennyi zamatából kirajzolódik a csodás Limousin hordós érlelés exkluzivitása. Szerencsére nem kell a legendás Armagnac régióba utaznunk a palack beszerzéséhez, mert könnyen és gyorsan lecsaphatunk rá az iDrinks üzleteiben.

A hosszú esztendőkön át tartó értlelési idő egészen fenomenális minőséget jelez. A Janneau VSOP Grand Armagnac 7 és 14 év közötti párlatokból tevődik össze. Kiforrottságához hozzátesz az a tény, hogy 80 százalékban kétszeres, 20%-ban folyamatos lepárlással készült desztillátumokból alakul ki zamata. Ez a könnyed és gyengéd vonalvezetéssel áramló ital isteni bevezető a Janneau-ház előkelő csörgedezésű italaihoz. A sugárzóan borostyánsárga nektár egy óda a szőlőhöz.

Illatában nagy teret kap az orrban a szilva intenzitása. Kellemes fűszeres fortissimói valósággal megbabonázzák az embert, és ezt az élményt tetézi a vanília édes fuvallata az első illatolás során.

Kóstoláskor még jobban elmélyülhetünk a Janneau VSOP Grand Armagnac letisztultságában. Egy gazdag ízvilág ad magáról hírt a kortyokban, telis-tele szőlős energiákkal és vaníliával. Lecsengése száraz és élménydús, ahogyan azt egy vérbeli armagnactól várja az ember.

Gascogne-i virágcsokor a palackban: a Marquis De Montesquiou VS Armagnac

Íme egy dicsőségben fürdő armagnac, amelyet maga Montesquiou is széles mosollyal, elégedetten ízlelgetne! Pierre de Montesquiou volt a három testőr egyike. A bajvívás fenegyereke, aki nemcsak Alexandre Dumas fantáziájának teremtménye, hanem egy élő, lélegző történelmi személyiség volt. A gyártónál készülő párlatok mindegyike a minőség jegyében született. A Montesquiou família immár 1040 óta műveli Gascogne talaját, az isteni terroir pedig finom italai mellett lopótök alakú egyedi palackjaival is beírta magát az örökkévalóságba. Eric Durand, a brand pincemestere szerint a Montesquiou italok aromakaraktere leginkább egy Gascogne-i csokorra emlékeztet, és kivételes személyiséggel ruházza fel a gyártó italait.  

A Marquis De Montesquiou VS Armagnac nemességéhez egy szemernyi kétség sem fér. Csak úgy lubickol a gyümölcsös és fűszeres árnyalatokban. Ez a létező legjobb italválasztások egyike a különleges alkalmakra, mi pedig kortyaitól a francia vidék csodás, napsütéses tájain érezhetjük magunkat.

Elbűvölő elegancia és vérpezsdítő frissesség. E két érték aromatikus keresztmetszetében kristályosodott ki a Marquis De Montesquiou VS Armagnac, a gyümölcsös fűszeresség csodája! A palack tartalma ötvözi a VS tételek üdeségét az XO változat mélységével és pikáns lüktetésével. A Marquis De Montesquiou VS Armagnac minden érzékszervünket felébreszti. A legfiatalabb armagnac alkotóelem 4 évig érlelődött, átlagosan pedig 6 esztendős komponensekkel számolhatunk a blendben. Fiatalos lendülete mellett mély komplexitást is élvezhetünk a Marquis De Montesquiou VS Armagnacban. Igazi francia minőség vár minket ebben a szemnek is tetszetős üvegben– zseniális egy esti szivarozáshoz és a baráti beszélgetésekhez. A párlat 43 százalékos alkoholtartalommal került a boltok polcaira.

A világos borostyán nektár illatát átjárja a lédús sárgabarack, kéz a kézben jár benne a karamella és a vanília édes bizsergése. A fahéj pikáns fűszeressége, a narancshéj egzotikuma még izgalmasabbá teszi az összképet az első illatolás során. A fűszeres gyümölcsösség kontextusa emlékezetessé teszi az első találkozásunkat ezzel az itallal.

Íze a friss gyümölcsök diadalmenete, bizsergető gyömbéres visszhangokkal. Textúrája selymesen elegáns, igazi vérpezsdítő élményt kölcsönöz a gyümölcsök vibráló energiáinak. A fűszerek harmóniája extra komplexitással rázza fel a kedélyeket a Marquis De Montesquiou VS Armagnac lecsengésében.

A szőlős zamatok szívcsakrája: a Chabot Coeur XO Armagnac

Íme egy Armagnac szívéből származó nedű, amely stílszerűen szív alakú palackban tárja fel a francia szőlő aromatikus áramlását! Az elegáns megjelenéshez az íz is tökéletesen passzol, lényegét pedig a szeretet és a szőlő iránti szenvedély alkotja. 

A palackban egy extra old armagnac csörgedezik, felébresztve az összes érzékszervünket. Az érlelési ideje 35 év, szóval egy igazi műalkotásról beszélhetünk, amit a Chabot-ház szívvel-lélekkel keltettek életre, majd tölgyfahordóban érleltek.

Chaboték már 1826-ban belevágtak a bor és szeszes italkereskedelembe, később pedig azt armagnac létrehozását is tökélyre futtatták. A Chabot brand azóta Armagnac régió egyik aromatikus szívcsakrája! Gascogne vidékén finomhangolták az armagnac pallérozott művészetét. Selymes armagnac receptúrájuk sokáig féltve őrzött titok volt ezen a vidéken, míg a gascogniak évszadokon át legendákat regéltek róla. Az armagnacuk pontos összetevőit a famílián kívül csak a család közeli barátai és a francia nemesség nagy alakjai ismerhették. Azóta már jóval többet tudhatunk a Chabon Armagnacról, és a világ mind a négy sarkába eljutott a jeles nektár. 

A borostyánsárga színben pompázó Chabot Coer XO Armagnac illatolásakor feltárulnak a markáns virágos jegyzetek, gazdag parfümösséggel. Aztán a háttérbe húzódik a virágosság, teret adva a gyümölcsösségnek, élen a szilva és a licsi gomolygásával. A Chabot Coer XO Armagnac mélyebb rétegeiből gejzírként tör föl a mandula és a kesudió. A hordós érlelés adományaként manifesztálódik az orrban a megkapóan előkelő tölgyesség, édesen örvénylő vaníliával és csodás csokis hömpölyögéssel.

A Chabot Coeur XO Armagnac kóstolásakor kéz a kézben járt a vanília és a csokoládé kettőse. A szilvás és mézes jegyzetek valósággal kitöltik a szájat, a mentás frissesség meg új lendületet ad a párlat dinamikájának. A virgonc gyümölcsösség csak úgy lubickol a fűszeres komplexitásban. Az ízek kitejesedésekor a kompótos ízek kényeztetik az ízlelőbimbókat, mogyorós és tölgyes árnyalatokkal kiegészülve. Gazdag lecsengésében hosszan elnyúlik az édes szőlős zamat, telis-tele fűszeres karakterekkel.

Nemes nektár tölgyes ízzel: a Castarede VS Armagnac

A franciák a középkorban afféle gyógyszerként hörpölgették a franciák, egészen a 14. századtól kezdve. A régi időktől szüntelenül működnek az Armagnacais nevű lepárlókészülékek: ezekben a folyamatos desztillálás mellett a cognac típusú kétszeres lepárlást is előszertetettel alkalmazzák.

A Castarede VS Armagnac aromáinak kibontakozása a nemes francia tölgyfában történik, 400 literes hordókban érlelik minimum 2 esztendeig. A VS változatot az armagnacok esetében szokásos 2 éves érlelésen túlmenően legalább 3 évig érlelt italokból keverik ki. Ezt a VS armagnacot franciák főként étkezés előtt kortyolgatják, serkentve az emésztést.

Már az első illatolás során detektálhatjuk, hogy a VS tétel egy briliáns édességcunami, mintha egy francia bonbonosdobozt nyitnánk ki. Lényegét a telt édesség alkotja, a fuvallatok közül pedig egyre jobban kibontakoznak a mézes és diós jegyzetek. Gyümölcsössége gyorsan magához édesgeti az embert, és süteményes, aszalt gyümölcsös áramlása miatt érdemes mielőbb beszerezni a bárszekrényre a Castarede VS Armagnacot!

A Castarede VS Armagnac a lágy édesség francia sanzonjával indít az ízlelőbimbókon. Az aromák közül a mézes dió kaparintja meg a stafétát, az édes gyümölcsösség sodrása pedig magával viszi az embert a kóstolás során. Egyszerre delejezi az ízlelőbimbókat a mazsola és az aszalt szilva. Közepes lecsengése egy himnusz a gyümölcsösség istenéhez; egy egészen fenomenális élményben lesz részünk a Castarede VS Armagnac kóstolásakor.